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Le 14 Février, nous fêtons la
saint Valentin, fête des amoureux.
En fait, mystérieusement nous fêtons ce jour-là,
7 saints chrétiens se nommant Valentin. Mais on l'attribue généralement
à l'évêque de Terni Valentinius, martyr romain du
IIIè siècle, né à Valence. Ce prête
bon, généreux, acceuillant, donne toujours de bons conseils
aux jeunes amoureux.
Il fut arrêter pour avoir marié secrètement de jeunes
couples amoureux, malgré
l'interdiction du Gouverneur Claude II.
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Durant sa captivité, il a été
touché par la détresse d'une jeune fille aveugle, celle
de son geôlier, et implora Dieu de lui rendre la vue. Le miracle
se fît, la jeune fille retrouva la vue.
Valentin fût condamné à mort pour ce miracle, et
fût décapité par les soldats romains, le 14 Février.
Saint Valentin serait associé à des fêtes annuelles
célébrées à la mi-février, les Lupercales
romaines, en l'honneur du dieu des troupeaux et des bergers: Lupercus.
Ces fêtes marquaient le retour du printemps dans la Rome antique.
Une loterie de l'amour était organisé à cette occasion.
Le principe était un tirage au sort de noms inscrits de filles
et garçons, de manière à former des couples qui
sortiraient ensemble pendant 1 an. Le hasard n'étant pas prévisible,
pour certains l'année fût longue, pour d'autres leur couple
fût durable et réussi.
Saint Valentin serait aussi associé à des rites du Moyen
Age, qui avaient lieu en cette période de l'année. Le
Valentin était au départ un marchand vendant des petits
cadeaux qu'offraient les galants hommes à la femme aimée.
Plus tard, le valentin était le cavalier choisi par la jeune
fille pour l'acccompagner lors de sorties, celui-ci devait offrir à
celle-ci un présent, il fabriquait lui-même sa carte de
déclaration d'amour.
A cette période de l'année, les oiseaux commencent à
se fréquenter. En les regardant, les jeunes filles devaient essayer
de deviner comment serait leur futur époux. Celle qui apercevait
un rouge-gorge, devinait qu'elle épouserait un marin. Celle qui
apercevait un moineau, devinait un mariage heureux avec un mari peu
fortuné. Celle qui apercevait un chardonné, devinait un
mariage avec un hommee riche, mais pas forcément heureux ...
"Sweatheart", qui signifie amoureux, est synonyme de "Valentine"
dans les pays anglo-saxons. Chez eux, la carte postale que les amoureux
s'envoient se nomme "Valentine". Tous les amoureux, même
ceux déjà mariés, s'envoyaient cette carte.
Charles d'Orléans amena cette tradition à la cour de France,
et la Saint Valentin devient officiellement le Patron des Amoureux en
1496.
Au début du XVIème siècle, la meilleure manière
de déclarer son amour, et de faire battre le coeur des jeunes
filles, était d'envoyer les valentines (cartes postales pour amoureux).
Certaines étaient anonymes.
Vers 1840, à l'époque Victoria, les valentines étaient de véritables
oeuvres d'art. Elles étaient dessinées à la plume, ornées de dentelle,
de satin, de soie, ou de fleurs. Elles pouvaient même être parfumées,
contenir un poème romantique.
Cette tradition est encore vivace de nos jours en Angleterre. Les fiancés
anglais échangent symboliquement des coeurs en carton contre
des fleurs. Le couple Roméo et Juliette conserve sa place privilégiée
parmi ces illustrations.
Au Canada et aux Etats-Unis, des fleurs et du chocolat sont offerts
en plus des belles valentines (cartes). De nos jours, plus d'un millard
de cartes postales sont échangées dans le monde pour la
Saint-Valentin.
En France, dans le Berry, près de Chateauroux, un petit village
se nomme Saint-Valentin. Dans ce village a été institué
en 1965, la fête nationale des Amoureux. Ainsi, le 14 février
des amoureux de tous ages se donnent rendez-vous à Saint-Valentin,
pour flâner dans les rues du village au son de vielles et cornemuses,
parcourir les allées du Jardin des Amoureux, aménagé
en 1989, pour participer au banquet et au bal organisés pour
cette occasion.
De nos jours, on fête l'élu(e) de son coeur en lui offrant
traditionnellement des fleurs, du chocolat, en lui glissant des mots
doux à l'occasion d'un diner fin aux chandelles. Certains ayant
plus de moyens offrent un bijou, un voyage...
Le meilleur jour pour surprendre et séduire celui ou celle qu'on
aime, pour déclarer sa flamme ou pour renouveler ses promesses,
c'est bien à la Saint-Valentin, le 14 Février de chaque
année.
Alors Bonne Fête les Amoureux :-))
Quelques
sites à visiter
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